正如神经网络一样,骨细胞也会形成细胞间的网络。来自北海道大学牙科医学学院药理系的Tadahiro Iimura博士和Takanori Sato博士对这一网络进行了观察和测量,尽管其功能性的重要性还有待阐明。因为骨细胞拥有随连续的骨细胞过程持续变化的动态结构(无数从胞体突出的细胞过程),使用传统的荧光二值化方法来提取单个细胞的形态学特征变得很艰巨。本应用手册介绍了如何利用尼康显微镜人工智能NIS.ai中的其中一个功能,Segment.ai的例子,来自动化分割骨陷窝以便更好的测量骨细胞的个数和形态。

 

研究背景:

骨骼骨组织由三种细胞组成:骨形成成骨细胞、骨吸收破骨细胞、压力感知骨细胞。骨组织内稳态的平衡得益于这些细胞间的协调行动。骨骼不断被重塑,以维持动态平衡,如果平衡被打破的话,一些疾病就会发生,比如骨质疏松症。骨细胞在硬骨里形成了非常致密的细胞间网络(图一)。这些网络非常多样化,被认为可能与骨骼负荷程度和骨转换有关(骨骼的形成和破坏的转换率),但是还有许多现象有待研究。

 

实验总览:

骨细胞数量和形态的测定是探索骨代谢病理生理学的重要指标。Iimura教授组使用共聚焦显微镜观察了骨细胞陷窝(骨细胞周围的骨腔)和骨小管(包裹骨细胞过程的骨腔)的网状结构的自发荧光(图1)。传统的二值化方法需要额外的手动校正来区分骨细胞陷窝和骨细胞小管,它们都有连续的结构和荧光强度值(图2b)。在应用了Segment.ai到获取的图片中后,Iimura教授组成功实现了骨陷窝形态的自动提取(图2c)。

1:骨细胞陷窝-小管网络。图片为使用Villanueva染色的兔胫骨荧光成像。图像为Z stack采集,使用100 X物镜,分辨率为0.04 µm/pixel,后采用ER图像分辨率增强处理,以最大值投影展示。

2:传统二值化分割(b)和Segment.ai(c)分割结果比较。样本为561nm激发的Villanueva标记的未钙化的兔骨切片,用共聚焦显微镜进行荧光成像。图像为60X物镜采集的Z轴层扫,以最大值投影展示。(a)  观察的兔骨组织在组织学上由哈佛骨板、间骨板、骨髓组成。(b)  传统二值化方法分割的结果(蓝色)。除骨陷窝之外的结构,骨小管和骨髓中的某些部分也被检测到(以箭头标记)。需要人工校正或去除二值化区域以保证正确的结果。(c)  使用Segment.ai分割的结果(橙色)。Segment.ai被训练了如何识别骨陷窝区域,而结果也是只有骨陷窝被完全探测到了

Segment.ai工作流程由3部分组成(图3)。训练数据集包括一个手动二值化分割的预期正确的图片,和没有进行二值化处理的原始图片数据。对Segment.ai准确率最重要的参数是训练数据集的图片数目。在这个实验中,我们首先获取了多部位的骨切片以增加图片的多样性。然后,这些图片被用于训练数据集。关于训练,我们创建了四种包含不同图片数目的数据集,如1张,4张,15张和20张,通过对这些不同数目的数据集的学习借以评估Segment.ai的成功率。结果很清晰的标明,如果Segment.ai使用了多于15张训练图片的数据集,自动提取骨陷窝的准确率可以高达95%(图4)。

3:Segment.ai 工作流程图。

4:训练图片数目对Segment.ai分割准确性的测试。用来测试的训练数据都是Z stack层扫最大值投影数据,并且训练次数统一为1000次。(a)使用60 X物镜随机获取多点骨切片Z stack图像并将其用于Segment.ai的训练和预测。标尺:1000 µm。(b)使用不同数目的训练数据集分别训练Segment.ai,计算识别率并进行比较以评估Segment.ai的准确率。(c) Segment.ai预测的结果比较。当使用较少数目的训练数据集时会出现骨陷窝的误识别(箭头),增加训练数据集的图片数目后会相应增加AI识别的准确性。在目前这个实验里,当训练数据集的图片数大于15后,AI识别的准确性会变得非常明显。

实验总结:

骨形态测量作为分析骨骼组织的基本方法,需要高度精细的手动测量骨切片的明场图片。即使通过对荧光图片中的强度值进行二值化来自动识别,依然需要手工修正以保证正确的分割。使用Segment.ai消除了手动分割的必要,并允许客观评估替代了主观分析(图5)。任何人都可以以无偏见且高效的方式对大量数据进行准确分析(详见参考文献)。

5:使用人工智能Segment.ai进行分割。
使用传统二值化方法进行分割(上图)和Segment.ai人工智能进行分割(下图)的比较。Segment.ai可以只提取目标区域。箭头指示出了不准确的形态提取。

参考资料:

Takanori Sato, AyaTakakura, Ji-Won Lee, Kazuaki Tokunaga, Haruka Matsumori, Ryoko Takao-Kawabata,Tadahiro Iimura. Microscopy (Oxf). 2021 Jun 8; dfab020

产品信息:

AX/AX R 共聚焦显微镜

这款共聚焦显微镜可以获得高达8K X 8K 的图像分辨率,是传统机型的四倍。对角线25mm的大视野FOV可以允许您在一次扫描后就获取大面积样本的图像,降低了对标本的光毒性。AX R的共振扫描头可获取2K X 2K像素的高分辨率图像,并允许以高达720fps(2048X16像素)的高速采集速度进行活样本的动态采集观察。

NIS.ai AI显微镜模块

NIS.ai是一款扩展了NIS-Elements图像软件性能的图像处理和分析模块,包含了Enhance.ai, Convert.ai和Segment.ai。Segment.ai提供了目标提取的新的解决方法,而目标提取使用传统的二值化分割方法通常很难,或者需要人工校正以保证准确率。

– The End –